Vous connaissez peut-être les statistiques.
Vous savez que les turbulences sont normales.
Vous avez regardé des vidéos de pilotes expliquant le fonctionnement d'un avion et vous savez rationnellement que prendre l'avion est considéré comme un moyen de transport très sûr.
Pourtant, lorsque la date du départ approche, quelque chose change.
Votre ventre se noue. Vous surveillez la météo. Vous imaginez déjà le décollage. Vous cherchez peut-être des informations sur votre vol, l'appareil ou les turbulences prévues.
Et une question finit par apparaître :
« Pourquoi ai-je encore peur alors que je sais tout ça ? »
Parce qu'une phobie ne fonctionne pas uniquement sur le plan rationnel.
Et c'est précisément pour cette raison qu'essayer de vous convaincre encore et encore que vous ne risquez rien ne suffit pas toujours.
Pourquoi peut-on avoir peur de l'avion tout en sachant qu'il est sûr ?
Notre cerveau ne traite pas toutes les informations de la même manière.
D'un côté, nous pouvons savoir quelque chose intellectuellement.
De l'autre, notre organisme peut avoir appris à réagir à une situation comme si elle représentait un danger.
Lorsque vous montez dans un avion, certains éléments peuvent ainsi devenir des signaux d'alerte : le bruit des moteurs, la fermeture des portes, l'accélération au décollage, certaines sensations physiques ou les mouvements de l'appareil.
La réaction peut alors être extrêmement rapide. Le rythme cardiaque augmente. La respiration change. Les muscles se tendent.
Votre attention se focalise sur tout ce qui pourrait confirmer qu'un problème existe. Ce n'est donc pas nécessairement un manque d'informations.
Votre corps réagit simplement plus vite que votre raisonnement.
Pourquoi chercher toujours plus d'informations peut parfois entretenir l'angoisse ?
Lorsque nous avons peur, nous cherchons naturellement à nous rassurer.
Dans le cas de la peur de l'avion, cela peut prendre différentes formes : consulter la météo, regarder les statistiques, vérifier le modèle de l'appareil, suivre les turbulences prévues ou regarder des vidéos expliquant chaque bruit entendu à bord.
Ces informations peuvent évidemment être utiles.
Mais lorsqu'elles deviennent indispensables pour pouvoir voyager, elles peuvent aussi se transformer en stratégie de réassurance.
Le cerveau apprend alors implicitement : « Pour être en sécurité, je dois vérifier. »
Le soulagement obtenu après chaque vérification renforce le besoin de recommencer la prochaine fois.
Vous pouvez donc accumuler énormément de connaissances sur l'aviation sans que votre peur diminue réellement.
Et si votre véritable peur n'était pas que l'avion s'écrase ?
Toutes les personnes ayant peur de l'avion n'ont pas peur de la même chose.
Pour certaines, il s'agit effectivement de la peur d'un accident.
Mais d'autres redoutent davantage :
- de faire une crise d'angoisse ;
- de perdre le contrôle ;
- d'être enfermées ;
- de ne pas pouvoir sortir ;
- de ressentir des sensations physiques désagréables ;
- de paniquer devant les autres ;
- de ne pas pouvoir être aidées.
Une personne peut donc dire « j'ai peur de l'avion » alors que le véritable déclencheur se situe ailleurs.
C'est l'une des raisons pour lesquelles il n'existe pas une solution unique applicable à toutes les phobies de l'avion.
Pourquoi les turbulences déclenchent-elles parfois une réaction aussi forte ?
Les turbulences illustrent parfaitement la différence entre connaissance rationnelle et réaction corporelle.
Vous pouvez savoir qu'elles sont courantes et pourtant ressentir une forte montée d'angoisse dès que l'avion commence à bouger.
Pourquoi ?
Parce que le corps perçoit une modification inhabituelle du mouvement et peut l'interpréter comme un signal de danger.
Une fois l'alerte activée, vous devenez également beaucoup plus attentif à chaque mouvement suivant.
La moindre variation peut alors renforcer votre vigilance.
L'anticipation peut-elle renforcer la peur de l'avion ?
Oui, car la peur commence rarement au moment où l'on s'assoit dans l'avion.
Pour certaines personnes, elle apparaît plusieurs jours, voire plusieurs semaines avant le départ.
Vous commencez à imaginer ce qui pourrait arriver.
Et votre corps peut réagir à ces scénarios comme s'ils étaient déjà en train de se produire.
Plus vous répétez mentalement ces situations inquiétantes, plus elles deviennent accessibles à votre esprit.
Vous avez alors l'impression que le danger est particulièrement probable, simplement parce que vous parvenez facilement à l'imaginer.
Peut-on réellement travailler sur la peur de l'avion ?
Oui, mais l'objectif n'est pas nécessairement de vous promettre que vous ne ressentirez plus jamais aucune appréhension.
Une approche durable consiste plutôt à comprendre précisément ce qui déclenche votre peur et ce qui l'entretient.
Chez une personne, le travail portera davantage sur la peur de perdre le contrôle.
Chez une autre, sur une expérience passée difficile.
Chez une troisième, sur les sensations corporelles ou l'impossibilité de sortir de la situation.
Un accompagnement peut ensuite associer plusieurs dimensions : compréhension des mécanismes de la peur, outils de régulation émotionnelle, travail sur certaines expériences ou associations anxieuses et préparation progressive aux situations redoutées.
Selon les besoins, des approches telles que l'EMDR ou l'hypnose peuvent également être intégrées à ce travail.
Il ne s'agit donc pas d'une « baguette magique » destinée à supprimer une peur en une séance.
Le travail consiste davantage à permettre progressivement au cerveau et au corps d'apprendre une autre manière de réagir.
Se sentir en sécurité est différent de savoir que l'on est en sécurité
C'est probablement l'idée essentielle à retenir.
Si les statistiques et les explications rationnelles ne suffisent pas à faire disparaître votre peur, cela ne signifie pas que vous êtes irrationnel ou incapable de vous raisonner.
Vous essayez peut-être simplement de résoudre avec la réflexion un mécanisme qui ne se situe pas uniquement à ce niveau.
Comprendre sa peur reste utile.
Mais pour qu'un changement devienne durable, il peut être nécessaire de travailler également sur les réactions émotionnelles, corporelles et les comportements qui entretiennent cette peur.
Si la peur de l'avion limite vos voyages ou vous oblige à anticiper chaque déplacement avec anxiété, vous pouvez commencer par découvrir mes autres articles consacrés aux phobies et à la peur de l'avion.
Et si vous souhaitez aller plus loin, je propose également des accompagnements individuels en thérapies brèves, EMDR et hypnose, en cabinet à Paris et à distance en visioconférence.
